Ｖブロガーストーリー『純愛と臓物の不協和音』—純愛担当と猟奇担当。真逆の感性が火花を散らす、共同執筆ユニット「夫ｉ婦ｒｏｋａ」の平穏で過激な創作日常劇。

窓の外ではハナミズキが白く淡い花を揺らし、五月の始まりを告げている。掃除を終えたばかりの清潔な部屋に差し込む日差しは、すでに初夏の瑞々しさと力強さを孕んでいた。あたしたち二人の仕事場であるリビング。そこには、グレーのカーペットを埋め尽くすように、互いの「日常」がこれでもかと散らばっている。

淹れたてのコーヒーから立ち上る苦い香りと、わずかに残る洗剤の清潔な匂い。そんな穏やかな空気を台無しにするように、あたしの周りにはパステルカラーの表紙が並ぶ恋愛小説がうずたかく積まれていた。対照的に、隣で仰向けになっている詩新の周りには、おどろおどろしい赤黒い表紙の画集や、漢字がびっしりと並んだ研究書が散乱している。

あたしはうつ伏せのまま、行儀悪く両足をパタパタと動かした。目の前のノートに書き殴ったプロットは、まだ形を成していない。

「ねえ、詩新。今回の新作だけど、やっぱりクライマックスは王道の告白シーンにしたいのよね。雨上がりの放課後、誰もいない教室で、窓から差し込む夕光が二人を照らして……そこでようやく、これまで溜めてきた感情を爆発させるの」

言葉にしながら、あたしの脳内ではすでにその場面が完璧に構築されていた。翻訳作業で培った言葉選びと、あたしの瞬間的妄想力を総動員して、読者の心臓を鷲掴みにするような、最高にエモーショナルな瞬間。

隣で死んだように横たわっていた詩新が、ゆっくりと瞬きをした。少し半目気味の瞳が、ぼんやりと天井を見つめている。

「……夕光。きれいだね。でも、それだけだと少し……退屈、かな」

（あたしの完璧なロジックを、そんな一言で壊さないでほしいわ）

あたしは心中で小さくため息をつく。

詩新の声は、いつものようにぽわぽわとしていて、どこか遠い場所から届くように掴みどころがない。京都出身らしい、おっとりとした独特のリズム。でも、その口から飛び出す言葉が、あたしの理想をいつも無慈悲に破壊することを、あたしは嫌というほど知っている。

「退屈って、あんたね！　読者はこの『瞬間のカタルシス』を求めてるのよ！　論理的に考えても、ここで感情を繋がないと、これまでの積み重ねが無意味になるわ」

「うーん……繋ぐ、かあ。じゃあさ、その告白の瞬間に、教室の窓ガラスが全部割れるのはどうかな？　飛散したガラスの破片が夕日を反射して、ダイヤモンドダストみたいに二人の肌を切り裂いて……流れる血が、赤い糸みたいに混ざり合うの。あ、内臓までは出さないよ。それだと、夢密が嫌がるでしょ？」

「却下！！　なんであたしのラブコメに、わざわざゴア表現を混ぜようとするのよ！？　血だの内臓だの、そんなの恋愛要素が死んじゃうじゃない！」

思わず上半身を起こして、あたしは膨れっ面で詩新を睨みつけた。こっちは真面目にバカ売れする新作の相談をしているというのに。共同執筆というスタイルを選んでから数年、あたしたち「夫ｉ婦ｒｏｋａ（ふいふろか）」の執筆会議は、いつもこの平行線だ。

（……この、守ってあげたくなるような顔してエグいこと言うギャップ、ホントに心臓に悪いわ）

詩新は満足げに少しだけ口角を上げた。その表情は、まるで美しい絵画でも鑑賞しているかのように穏やかで、だからこそ余計に質が悪い。

「えー、いいと思うんだけどな。痛みがあってこその愛、じゃない？　ほら、この画集の３２ページにある、鮮血のコントラスト……。これを言葉で再現できたら、きっと芸術的だよ」

詩新が指差したのは、よりによってあたしが一番苦手な『血しぶき的画集』だった。表紙を見るだけで眩暈がしそうな代物だ。あたしは慌てて視線を逸らし、カーペットの端に置いてある「伝説の剣」のフィギュアに逃げ場を求めた。

「あんたの『芸術的』は、一般的には『トラウマ級』って言うのよ！　わかってる？　あたしたちのペンネーム、ちゃんと覚えてる？　ファンが求めてるのは、あたしの書く甘い恋愛と、あんたが書く……その、なんだ、不穏なスパイスの絶妙な配合であって、メインディッシュを臓物にする必要はないの！」

（……って言いながら、この不気味な不穏さが読者を惹きつけてるのも事実なんだけどさ）

素直に認めるのは癪だけど、詩新の描く歪んだ感性が、あたしの書く物語に唯一無二の深みを与えているのは否定できない。高校の時に二人で書き上げた処女作が、編集者の目に留まった理由も、きっとこの「混濁」にあったのだから。

「夢密、怒った？　ふふ、顔が赤いよ。大丈夫、ちゃんとあなたの『告白』は守るから。ただ……。そのあとの展開は、わたしに任せてほしいな。不安定な関係こそが、一番美しいんだよ」

詩新が少しだけ身をよじって、あたしの方を向いた。緩く波打つ銀髪が、カーペットの上に広がっている。その儚げな雰囲気だけを見れば、誰も彼女が１８禁作品を愛し、グロテスクな描写に心躍らせる人間だとは思わないだろう。

「……任せるって言っても、あんたの『任せて』は心臓に悪いわ。いい？　あくまで『ラブコメ』の枠内。バッドエンドは絶対禁止よ。あたし、恋愛が成就しない作品なんて書きたくないの」

「わかってる。ハッピーエンド、だよね。死が二人を分かつまで……とか。あ、でも、死ぬのは最後だけでいい？」

「ダメに決まってるでしょ！　まったく、あんたってば……」

あたしは再びカーペットに顔を埋めた。２３歳という年齢。世間一般では社会人として揉まれている年頃だけど、あたしたちはこうして、自分たちの作り出した世界に閉じこもっている。高校生で作家デビューしてから今日まで、ずっとこの距離感だ。

「……でも、まあ、さ。あんたが言う『痛み』の解釈、少しだけなら、まぁ、聞いてあげなくもないわ。……あくまで、スパイスとしてよ？」

あたしがボソリと呟くと、詩新は「ふふっ」と小さく笑った。

「ありがとう、夢密。やっぱりあなたは優しいね。じゃあ、まずはこのコーヒーを飲み干してからにしようか。少し冷めちゃったけど、まだおいしいよ」

「べ、別に優しくなんてないわよ。共同執筆なんだから、意見の擦り合わせは義務でしょ」

あたしはコーヒーカップを手に取り、少しだけ冷めた液体を口に含んだ。苦みが心地よい。ハナミズキの花びらが、風に舞ってベランダの方へと流れていく。

「よし、やるわよ！　詩新、あんたのその歪んだ妄想を、あたしが論理的なプロットに落とし込んであげる。文句は言わせないからね！」

（本当は、あんたのその感性に一番惹かれてるのは、あたしなのかもしれないわね）

「うん。よろしくね、相方さん」

詩新は満足げに目を閉じ、再びぽわぽわとした妄想の海へと沈んでいった。あたしはキーボードを叩き始める。最強の恋愛と、最凶の毒。

　「夫ｉ婦ｒｏｋａ」の新作が、この静かなリビングから産声を上げようとしていた。