今日は何の日（２０２６年９月２１日）

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スケッチブックの意外な原点

実は、マルマンは最初からスケッチブックの会社だったわけではありません。創業当初は紙を断裁して学校や役所に納めていました。そこから「子どもたちにもっと自由に絵を描いてほしい」という思いが画用紙やスケッチブックの商品開発につながったそうです。創業から１００年を迎えたことを記念して２０２０年に「スケッチブックの日」が登録されたことまで知ると、１冊の文具が歩んだ歴史の長さを感じます。

ガトーショコラは広い言葉

「ガトーショコラ」は、日本で思い浮かべる特定のお菓子だけを指す言葉ではありません。フランス語では広く「チョコレートケーキ」という意味で、フランスではチョコレートを使ったさまざまなケーキを表せます。日本ではメレンゲを使った濃厚でしっとりしたタイプが定番。つまり、同じ名前でも国によって指す範囲が違います。誰かに話すなら、「ガトーショコラはフランスではもっと広い言葉なんだよ」で十分ネタになります。

「セプテンバー」は録音の名作

９月２１日といえば「セプテンバー」。この曲は１９７８年の作品で、２０１８年にはアメリカ議会図書館の「全米録音資料登録簿」に選ばれました。しかも登録理由を紹介する解説では、ギターの反復するリズムや管楽器、意味のない「バ・ディ・ヤ」という声まで、曲の強い印象を作る要素として挙げられています。歌詞の意味だけでなく、意味のない音まで名曲の一部になる――これが面白いところです。

土俵の四本柱はなぜ消えた？

１９５２年９月、相撲の土俵から四本の柱がなくなりました。きっかけの一つは、観客から土俵を見やすくするためです。翌１９５３年にはテレビ放送も始まり、柱のない土俵は映像でも見通しがよくなりました。日本相撲協会の記録では、このとき四本柱を撤廃して「吊り屋根」と四色の房に変更しています。今では当たり前の景色にも、見物しやすさと新しい時代への対応が隠れています。相撲の景色も時代とともに変わったのです。

昔のファッションショーは舞踊だった

１９２７年の日本初とされるファッションショーでは、現在のような専門モデルではなく、女優が新作の着物を着て登場しました。しかも歩いて服を見せるのではなく、日本舞踊を披露する形式。三越ホールで９月２１日から２３日まで行われ、一般公募の図案をもとにした着物も使われました。つまり当時の「ファッションショー」は、ランウェイというより舞台公演に近かったのです。現代のショーと比べると、かなり意外な姿に見えます。