１０分で読めるトレンド短編｜夜｜『恋愛禁止コンパス』—恋愛禁止校で芽生える摘発係の恋

本日の午後に話題になったトレンドを使った、ＡＩによる小説。

１０分ほどで読み終わります。

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指定したトレンドワード

あらすじ

名門・鳳凛学園は恋愛禁止を掲げる進学校。風紀委員の橘悠成は、生徒会副会長・白鷺凛音と共に隠れカップルの摘発に奔走していた。新聞部の三好ひなたが集める情報をもとに校内を巡回するが、取り締まりを重ねるほど、校則と現実の乖離に疑問を抱くようになる。冷静沈着な白鷺もまた、規律に縛られた過去を抱えていた。任務を通じて距離を縮める二人。しかし、ある日浮上した“重大な疑惑”が、橘自身を追い詰める。取り締まる側としての立場と、芽生えた感情。その間で揺れ動く橘は、学園の矛盾と向き合う決断を迫られていく。

本　文

題名　『恋愛禁止コンパス』

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■登場人物設定

・橘 悠成（たちばな ゆうせい）／男性／高校二年生・風紀委員

皮肉屋だが根は誠実な摘発係

・白鷺 凛音（しらさぎ りおん）／女性／高校二年生・生徒会副会長

鉄仮面と噂の規律至上主義者

・三好 ひなた（みよし ひなた）／女性／高校一年生・新聞部員

噂好きで情報網を操る後輩

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第１章　恋愛禁止学園という名の茶番劇

俺、橘悠成は、恋愛を憎んでいる……わけではない。ただ、この学校の校則があまりにも極端すぎるせいで、結果的に「恋愛否定派」みたいな顔をしなければならなくなっているだけだ。

ここ私立鳳凛学園は、名門進学校にして徹底した恋愛禁止校である。入学式の日、校長が高らかに宣言した。「健全な学習環境を守るため、在学中の交際は一切認めない」と。その瞬間、体育館に満ちたどよめきは、まるで暴風雪警報でも発令されたかのような重苦しさだった。

にもかかわらず。

実際の校内はというと、廊下の端で目配せする男女、図書室で不自然な距離感を保つ二人組、放課後に時間差で校門を出るペアルック未満の影。おいおい、禁止って日本語の意味、知ってるか？

そんな学園の矛盾を正すため、俺は風紀委員に任命された。いや、正確には押しつけられた。

「橘くん、あなた真面目そうだし、適任よね」

生徒会副会長、白鷺凛音がそう言ったとき、俺は心の中で盛大にツッコんだ。真面目“そう”ってなんだ。外見で決めるな。

白鷺は、氷細工みたいな美貌と、寸分の狂いもない姿勢を兼ね備えた才女だ。常に素のまんま無表情。いや、あれは無表情を装っているのか、本当に感情が薄いのか判別不能なレベルである。

「現在、校内で秘密交際の疑いが二十七件。放置すれば規律が崩れます」

「二十七って具体的すぎません？　もはや統計データですよ」

「新聞部の情報網は侮れません」

視線の先には、廊下の曲がり角からひょこっと顔を出す三好ひなたの姿。あいつ、絶対楽しんでるだろ。

俺はため息をつきながら、風紀委員の腕章を見下ろす。恋愛を取り締まる役目を担うなんて、まるでコンパスで人の感情の角度を測れと言われているようなものだ。感情なんて、方位磁針みたいに一定方向を向くわけがない。

だが、校則は校則だ。

「橘くん。まずは一年生の件から」

「はいはい、了解です副会長殿」

皮肉を込めた返事にも、白鷺はぴくりとも反応しない。

本当にこの人、心臓iPS細胞で培養した人工臓器とかじゃないだろうな？　そう疑いたくなるほど冷静沈着だ。

――こうして俺の、恋愛摘発という名の茶番劇が幕を開けた。

正義感でも使命感でもない。ただ、学園の建前を守るための舞台装置として、俺は今日も廊下を巡回する。だがそのときは、まだ知らなかった。

取り締まる側の俺自身が、いずれ一番厄介な「違反者」になるなんて。

第２章　秘密交際ハンター出動

翌日から、俺と白鷺の合同巡回が始まった。昼休み、放課後、時には早朝。まるで張り込み中の刑事だ。違うのは、追っているのが凶悪犯ではなく、手をつなぎたいだけの高校生だという点くらいだろう。

校舎裏の自販機前。微妙な距離で立つ一年生の男女を発見したとき、白鷺は小声で言った。

「橘くん、あの二人です。昨日、下校時間をずらしていたペア」

「ペアって言い方やめません？　ポケモンみたいに捕獲する気ですか」

「感情に流されないための呼称です」

徹底している。怖い。

俺たちはそっと近づき、さりげなく会話を聞く。

「えっと……その、今日も一緒に帰れる？」

「う、うん。でもバレたらまずいよね」

ほら来た。典型的な秘密交際トーク。俺は思わず額を押さえた。なんでこんなにも分かりやすいんだ。

「二人とも」

声をかけると、彼らは飛び上がった。

「風紀委員だ」

「違います！　これはただの勉強仲間で！」

「放課後、毎日一緒に駅まで行く勉強仲間があるか」

自分で言っていて虚しくなる。俺は何をしているんだ。青春の摘発か。

白鷺は淡々とメモを取りながら言う。

「校則第十二条。男女の私的交際の禁止。違反が確認された場合、双方に指導」

「指導って具体的に何するんです？」

「反省文三枚と、一定期間の部活動停止」

重い。想像以上に重い。

一年生の二人はうつむき、ぎこちなく距離を取った。その姿を見て、胸の奥がちくりと痛む。

「……副会長」

「何でしょう」

「これ、本当に必要ですか？」

一瞬だけ、白鷺の視線が揺れた気がした。

「規則は守られるためにあります」

「でも、好きになる気持ちまで禁止って、無理ゲーじゃないですか」

彼女は黙り込む。風が吹き、木々がざわめく。まるで俺の疑問にグッドサインを出すかのように。

「感情は制御できません。しかし、行動は制御できます」

「理屈は分かりますけどね」

俺たちはその場を後にした。背後で、二人が小さく「ごめん」と言い合う声が聞こえる。

廊下を歩きながら、俺は横目で白鷺を見た。完璧な横顔。隙のない姿勢。

だけど、ほんの少しだけ。

彼女の歩幅が、いつもより小さくなっていることに、俺は気づいてしまった。

第３章　副会長と疑惑の放課後

摘発は順調すぎるほど順調に進んだ。三好ひなたからもたらされる情報は、もはや気象庁の進路予測並みに精度が高い。彼女が「次は二年Ｂ組の窓際が怪しいです」と囁けば、そこにはほぼ確実に“いい感じの空気”が漂っている。

「先輩、今日のターゲットは図書室です。恋愛禁止なのに恋愛小説コーナー前で語り合うって、どういうメンタルですかね？」

「知らん。文学の力だろ」

「摘発、がんばってくださいねー」

ひなたは無邪気な笑顔で手を振る。あいつは絶対、俺たちを観察対象にして楽しんでいる。新聞部のくせに、倫理観がフリーダムすぎる。

図書室は静まり返っていた。夕暮れの光が差し込み、本棚の影が長く伸びている。その奥、窓際のテーブルに、男女が向かい合って座っていた。距離は保っている。だが視線が絡み合いすぎだ。コンパスで測ったら確実に恋愛角度百八十度だ。

「行きますよ、橘くん」

「はいはい、了解です」

俺たちは足音を忍ばせる。しかし、その瞬間だった。

がたん、と椅子が倒れる音。

驚いて振り向いた俺の目に飛び込んできたのは――俺と白鷺が、至近距離で向き合っているという事実だった。

さっきまで並んで歩いていたはずなのに、図書室の狭い通路で足をもつれさせ、俺は彼女を壁際に追い詰める格好になっていたのだ。

「……近いです」

「す、すみません！」

俺は慌てて距離を取る。心臓がうるさい。おい待て、これは事故だ。断じてロマンスではない。

だが、倒れた椅子の音に驚いた本来のターゲットは、すでに姿を消していた。

「逃げられましたね」

「俺のせいですか？」

「ええ。明確に」

即答。容赦ない。

しかしその後、彼女はふと視線を逸らした。

「……あなたは、どう思っていますか」

「何がです？」

「この校則について」

珍しい。白鷺から問いかけてくるなんて。

俺はしばらく天井を見上げた。夕焼けが、ガラス越しに赤く滲んでいる。

「正直に言いますよ。無理があります。恋って、禁止されたら止まるようなものじゃない。iPS細胞みたいに、条件が揃えば勝手に増殖する」

「……例えが少し怖いですが」

「事実です。摘発しても、また生まれる。だったら、抑え込むより、うまく共存する方法を考えた方がいい」

沈黙が落ちる。

白鷺は窓の外を見つめていた。いつもの鉄仮面はそこになく、ほんの少しだけ、揺らぎが見えた。

「私は……この校則に救われたことがあります」

ぽつりと落ちた言葉。

「中学時代、勉強に集中できず、成績が落ちました。だから父に言われたのです。『恋愛などするな。時間の無駄だ』と。ここは、その理想が形になった学校」

「それで、副会長を？」

「ええ。規律があるから、私は迷わずに済む」

彼女の声は静かだった。

だが俺には分かった。迷いがないのではない。迷わないようにしているのだ。

その横顔を見たとき、胸の奥に妙な熱が生まれた。

取り締まる側と、取り締まられる側。

その境界線が、ゆっくりと曖昧になり始めていた。

第４章　暴かれたのは、俺の心

それからというもの、巡回は妙にぎこちなくなった。

俺は以前のように軽口を叩けなくなり、白鷺もまた必要以上の言葉を発しなくなった。廊下を並んで歩くだけで、妙に意識してしまう自分がいる。なんだこれ。取り締まり対象を増やすための新型ウイルスか。

三好ひなたは当然のように気づいていた。

「最近、橘先輩と副会長、距離近くないですか？」

「近くない」

「近くありません」

即答がハモった。やめろ、余計に怪しい。

ひなたはにやりと笑う。「素のまんま否定するところがもう怪しいんですよー」と、スマホをいじりながら呟く。嫌な予感しかしない。

そしてその予感は、翌日の放課後に現実となった。

生徒会室に呼び出された俺は、扉を開けた瞬間、空気の異様さを察した。室内には白鷺、ひなた、そして数名の風紀委員。机の上には分厚いファイル。

「橘悠成くん」

白鷺が、いつもよりわずかに硬い声で言う。

「あなたに、重大な疑惑がかかっています」

「……は？」

心当たり？　ない。いや、ないはずだ。

ひなたがファイルを開く。そこには写真が数枚。俺と白鷺が並んで歩いているもの、図書室で至近距離になった瞬間のもの、放課後に二人で話し込んでいる姿。

「いやいやいや、これは任務中で――」

「放課後十八時三十二分。任務記録は十八時までです」

白鷺が淡々と告げる。時間まで把握済みか。さすがだな、おい。

「これは偶然で」

「図書室で壁ドン寸前になった件も偶然ですか？」

「事故です！」

叫びながら、俺は自分の顔が熱くなっているのを自覚する。くそ、なんでこんなに動揺してるんだ。

ひなたが楽しそうに言う。「新聞部としては、これは特大スクープです。“恋愛摘発委員、自ら恋に落ちる”って見出し、どうです？」

「やめろ」

俺は机を叩いた。

「俺は、校則を守ってきた。守らせてきた。そんな俺が違反者？　笑わせるな」

しかし言葉とは裏腹に、胸の奥は騒がしい。白鷺と並んで歩く時間が、嫌ではなかった。むしろ、もっと続けばいいとさえ思っていた。

白鷺が、ゆっくりと口を開く。

「橘くん。あなたは、私といる時間をどう感じていますか」

真正面からの問い。逃げ道はない。

俺は視線を逸らし、そして観念した。

「……楽しいですよ。正直に言えば。規則とか関係なく、一人の人間として、あなたと話すのは楽しい」

静まり返る室内。

自分で言っておいて、心臓が破裂しそうだ。

「でもな、副会長。俺たちは取り締まる側だ。感情に流されるわけには――」

「それは、あなたの本音ですか」

遮られた。

白鷺の瞳は、初めて見るほどまっすぐだった。迷わないようにしていた彼女の瞳が、今は明確な方向を指している。まるでコンパスが北を示すみたいに。

俺は、もう誤魔化せなかった。

取り締まってきたはずの感情が、ついに俺自身を告発していた。

第５章　健全な恋は、自己責任で

沈黙が、生徒会室を満たしていた。

逃げ場はない。言い訳も通用しない。これまで俺が何人ものカップルに突きつけてきた現実が、今まさに自分へ跳ね返ってきている。

自業自得、というやつだ。

「橘くん」

白鷺が一歩前に出る。

「この件について、私は副会長として報告義務があります。しかし――」

そこで彼女は、ほんのわずかに息を吸い込んだ。

「私は、あなたを処分するつもりはありません」

室内がざわつく。風紀委員の一人が口を開きかけるが、白鷺は静かに手で制した。

「私もまた、同じ疑惑の当事者です」

ひなたが「おお」と小さく声を上げる。おい、実況するな。

白鷺は続けた。

「規則は守るためにあります。しかし、規則が現実とかけ離れすぎているならば、見直すべきです。恋愛を完全に排除することは、事実上不可能です。橘くんの言う通り、感情は抑圧すれば別の形で噴き出す」

「……副会長」

「いえ、白鷺凛音として言います」

彼女は俺をまっすぐ見た。

「私は、あなたといる時間が好きです」

その瞬間、時間が止まった。

俺の脳内で何かが弾ける。暴風雪警報どころじゃない。心の中で桜吹雪が舞っている。いや落ち着け俺。

「それは、その……交際の意思表示と受け取っても？」

「ええ。グッドサインです」

少しだけ口元が緩んだ。鉄仮面が、初めて崩れた瞬間だった。

その翌週、臨時生徒総会が開かれた。

壇上に立たされたのは、俺と白鷺。そして校長。

校長は咳払いをし、厳かに告げる。

「本校の恋愛禁止校則について、議論の結果、一部改定する。新たに追加される文言は――“健全な恋愛は自己責任とする”」

体育館がどよめく。

ひなたが最前列で親指を立てているのが見えた。絶対記事にする気だな。

校長は続ける。「ただし、学業に支障をきたす場合は指導対象とする。節度を守りなさい」

拍手が起こる。歓声も混じる。

そして、校長はにやりと笑った。

「なお、この改定のきっかけとなった最初の公認カップルを紹介しよう」

やめろ。心の準備ができていない。

「風紀委員、橘悠成くん。生徒会副会長、白鷺凛音さん」

スポットライトが当たる。逃げたい。でも逃げない。

俺は深呼吸し、白鷺の手を取った。彼女の手は、思ったより温かい。

「まさか、俺が最初の違反者になるとはな」

「違反ではありません。前例です」

「言い方が怖い」

小声でやり取りしながら、俺たちは壇上で一礼した。

拍手がさらに大きくなる。

恋愛禁止校だった学園は、少しだけ変わった。

摘発に奔走していた日々は、今となっては笑い話だ。感情をコンパスで測ろうとしていた俺は、ようやく理解した。

恋は、管理するものじゃない。

素のまんま向き合うものだ。

「橘くん」

「なんですか、副会長」

「もう副会長ではありません」

「……凛音」

名前を呼ぶと、彼女は少しだけ照れたように笑った。

その表情に、俺の心臓はまた忙しくなる。

まあいい。

自己責任だ。

こうして俺たちの学園ラブコメは、盛大にバレながら、最高のハッピーエンドを迎えたのだった。

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・ある程度制御はしていますが、基本的にはランダムに設定しました。

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