チ。 ―地球の運動について　４話　キミらが絶望を突き放しているのだ

火星が「変な動き」をするように見えるのは、**逆行（ぎゃっこう）**という現象が原因です。逆行とは、空で火星が一時的に逆向きに移動しているように見えることを指します。実際には、火星自体が方向を変えるわけではなく、地球からの見え方による錯覚です。この現象は、地球と火星がそれぞれ太陽の周りを回っている軌道の違いから生じます。

逆行のメカニズム

1. 異なる公転周期

   • 地球は太陽の周りを約1年（365日）で1周しますが、火星は約687日かかります。
   • 地球の方が火星より速く太陽を回るため、ある瞬間で地球が火星を「追い抜く」ことになります。

2. 追い越しの瞬間に起こる見かけの逆行

   • 地球が火星を追い越すとき、火星が夜空で「後ろ向き（西の方向）」に移動しているように見えます。この見かけの逆向きの動きが「逆行」です。追い越しが終わると、再び通常通り「前向き（東の方向）」に見えるようになります。

3. 逆行は定期的に発生する

   • 火星は約2年ごとに逆行しますが、これは地球と火星の軌道の配置によって決まります。

逆行が昔の人々に与えた影響

逆行は古代の人々にとって神秘的な現象であり、天文学が発展する前は「神の怒り」や「運命の変化」を示すものと考えられていました。近代天文学が発展するまでは、この奇妙な動きを正確に説明することはできませんでした。

このような見かけの逆行は、火星以外の惑星（木星や土星など）でも見られることがあります。これは、すべて太陽系内の惑星が異なる速度と軌道で動いているためです。

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